Prečo sme nechodili na naše rodiny na Vianoce
Pred deťmi bolo Vianoce nočnou morou a nie roztomilým spôsobom Jack Skellington. Pred týždňom sme strávili pred Štedrý večer v dome svojich rodičov, asi deväť hodín od nášho domu. Potom sme sa na vianočné ráno ponáhľali päť a pol hodiny na interstate medzi rodičia môjho manžela. Očakávali sme sa, že dorazíme včas na vianočnú večeru okolo pol hodiny. Tam sme zostali týždeň pred motorom ďalších päť hodín späť domov. Nájdeme náš strom vyschnutým nebezpečenstvom požiaru. Naše auto bolo nevyhnutne plnené na strechu s darčekmi na vyloženie - požehnanie, ale vyloženie nočnej mory. Takže keď sme mali deti, vydal som ultimátum: Nebolo by vianočné cestovanie. Bolo to príliš veľa.
Pomohlo tomu, že sa náš prvý syn objavil päť dní pred veľkým dátumom, takže nikto z nás nič neočakával. V čase, keď mal 1, bol tlak. Očakávala sa naša prítomnosť. Ale stál som silný: Vôbec sme cestovali na Vianoce. A odvtedy som bol silný každý rok.
Naše deti si zaslúžia svoje jedinečné vianočné tradície. Áno, som smutný, že chýbajú na Štedrý deň večera so svojimi starými rodičmi. Máme však vlastné rituály. Vianoce robíme s blízkymi priateľmi, ktorí majú deti rovnakého veku ako naše (pozývame našich rodičov, ale sú príliš zviazaní pri svojich sviatočných oslavách). Každý rok si jedna rodina kúpi všetky dievčatá zodpovedajúce pyžamám. Nosia ich do jedného domu alebo druhého (striedajú sa) a všetci otvárajú dary dohromady. Pretože niekto dopravuje celú cestu cez mesto, počet z nich má tendenciu byť požehnaný. Nášho krstní rodičia sa k nám pridali. Všetci jeme sladkú slaninu a masívne množstvo vajec. Popoludní chodíme na prechádzku alebo na výlet. Toto sú vianoce, ktoré naše deti vedia, a páči sa nám to. Naši chlapci to milujú. Cestovanie by narušilo všetko.
Vždy je ťažké baliť pre tri deti - jeden v látkových plienkach - plus dvaja dospelí. Pridajte do balených darčekov pre všetkých, príbuzných a deti. Ja doslova nemyslím, že by som mohol všetko zapadnúť do môjho auta a ja mám a) minivan, b) túto obalovú vec dole do vedy a c) automobilový dopravca. Potom by sme museli urobiť rovnakú preplnenú cestu domov, so všetkými darčekmi, ktoré sme si kúpili pre deti, plus všetky darčeky, ktoré si kúpili deti, a príbuzní majú tendenciu byť príliš veľkorysí. To jednoducho nebude vyhovovať.
Aj keby som sa mohol hodiť všetkým a pančuchám v aute, táto odysea sa bude konať na hlavnej medzištátnej diaľnici. Vianočné jazdenie len naštve. Tam je konštrukcia, dopravné oneskorenia, nehody. Modlíte sa, posledný sa vám nestane a vy ste to vystrašený, pretože je to prázdninová sezóna a všetci ostatní na cestách prichádzajú odkiaľkoľvek alebo smerujú niekde inde. Prítomnosť opilých vodičov sa zvyšuje okolo sviatkov. Bez veľkej katastrofy by som mal tri deti mladšie ako šesť rokov pripútaný do minivanu a plazil by sa na interstate viac ako štandardné päť hodín do domu rodičov môjho manžela.
Môj automobil by bol naplnený deťmi z vianočných bláznov, pretože tak ako všetky deti chodia na dovolenku. Stupeň orechov, ktoré idú, narastá v priamom pomere k rastúcej blízkosti 25. decembra. To sa prejavuje mnohými spôsobmi. Neustále sa pýtajú, koľko dní až do Vianoc. Neustále poukazujú a hovoria o darčekoch, ktoré chcú prijímať, zvyčajne veľké a drahé veci, ako napríklad dinosaurov s diaľkovým ovládaním alebo Darth Vaders s výškou 5 metrov, čo všetko nie je v pekle dostatočné.
Je to taktiež dlhá cesta - cestovanie do rodiny az cesty znamená celý deň jazdy, celú noc jazdy a deň zotavovania. Môj manžel má na dovolenke viac voľného času ako väčšina ľudí, ale to moc nezískal. Zistili sme, že musíme zostať na jednom mieste najmenej päť dní na bezpečnosť nášho osobného rozumu, takže je to solídny týždeň: polovica vianočnej prestávky. Ak by sme cestovali do a z našich domovov rodičov, mali by sme len dva alebo tri dni, kým sa môj manžel vrátil do práce. Nie je veľa času na zotavenie.
Pre nás sú spomienky vytvorené spoločne - kdekoľvek sme. Áno, naše rodiny sú naše rodiny, ale to, čo robí naše špeciálne vianoce, je, že sme s kým sme a že sme šťastní. Existujú roky, ktoré by sme chceli, aby naši rodičia navštívili nás? Samozrejme. Nechceme všetko spoločne oslavovať? Nie. Ale práve teraz to funguje pre nás.
Možno, keby sme mali viac času a viac peňazí, cestovali by sme na prázdniny. Možno, ak naše deti nebolo tak málo, alebo tak vianočné bláznivé. Možno, keby som bol lepší človek, s vyššou toleranciou voči chaosu. Ale my sme sa rozhodli robiť Vianoce v našom dome s našimi priateľmi. Takže koncom decembra, môj zadok zostáva. Môj minivan zostáva rozbalený. Ale rodina vie, že moje dvere sú vždy otvorené.
Obrázok: Anna Fox / Flickr, s láskavým dovolením Elizabeth Broadbent (2)