List pre NICU sestru, ktorý sa o mňa staral, od mamy dvoch predsedníctiev
Keď som sa narodil pred 30 rokmi, vážil som len 2 libry, 2 oz. Moja mama nie je úplne presvedčená, ako presne bola so mnou, keď som sa narodila, ale na základe mojej veľkosti, pravdepodobne začala jej tretí trimester, keď šla do práce. Keď som vyrastal, videl som fotky a počul príbehy, ktoré by moje rodina povedala o tom čase - o tom, ako som malá, o tom, ako som strávil tri mesiace v nemocnici po narodení, o spôsobe, akým sa snažili nájsť oblečenie dostatočne malé vlastne ma priviesť domov, keď to bolo na čase - ale väčšinou to pre mňa nič neznamenalo. Ako to mohlo? Mala som nulovú spomienku na to a nič ma priviedlo k tejto skúsenosti inak ako k spomienkam iných ľudí. Ale teraz, teraz, teraz je to preemie mama určite pre mňa niečo znamená.
Keď som porodila svoje vlastné deti, bratské dvojčatá, ktoré sa narodili presne 25 týždňov a päť dní tehotenstva, vážili ešte menej ako ja a boli v oveľa horšom stave. Potrebovali plnú ventilačnú podporu, aby dýchali za to, čo sa zdalo ako večnosť, a strávili sme viac ako 100 dní v NICU, jazdiť na horskej dráhe vzostupov a pádov, neúspechov a operácií, predtým, než ich budeme môcť priviesť domov. Dozvedeli sme sa to čiastočne kvôli neuveriteľnej a srdečnej starostlivosti, ktorú sme dostali od lekárov a zdravotných sestier, ľudí, ktorých práca bola chorá, malé deti ako ja žijúce pri každom príchode. A keď videli túto starostlivosť, keď som videl, že odhodlanie mojim (a všetkým ostatným) deťom som si uvedomil, že kedysi to urobil niekto aj pre mňa. Nemám tušenie, kto to ma zaujímal, keď som bola dieťaťom v inkubátore, a pravdepodobne to nikdy nezistím. Ale je toľko vecí, ktoré by som chcel povedať zdravotnej sestre NICU, ktorá sa o mňa starala, teraz, keď som sama moja predsmiečka.
Chcem, aby vedel, že teraz si uvedomujem všetko, čo mi dala. Že by strávila 12-hodinové posuny, aby sa na mňa a niekoľkých ďalších deťoch dozvedela, či dýchame a stabilizujeme. A keby bola na začiatku môjho života zdravotná sestra, viem, aký by bol úloha. Pravdepodobne som nastavil alarmy na monitore na pravidelné, s poklesmi v mojom nasýtení kyslíka a srdcovej frekvencie, ktoré by robil žalúdky rodičia 'zase. A pokaždé to zvládne čo najlepšie, pokúsi sa urobiť čo je to možné, aby ma udržalo, aby som sa dostal do bodu, keď sa jedného dňa moje vystrašení mladí rodičia konečne dostali domov.
Viem, akú dôležitú časť môjho života by bola počas prvých mesiacov a akú veľkú úlohu zohrávala v tom, že mi pomohla dostať sa dostatočne silná, aby som sa vrátila domov a zotrvala som na zvyšok môjho života.
Čo by som jej povedala, keby som mohla, je to, že teraz viem, koľko jej práce nie je len starať sa o mňa, dieťa, ale aj moju rodinu - všetky rodiny - ktoré sú vystrašené a v šoku a nie vždy veľmi pekné alebo pochopenie, ľudí, ktorí sa na vás pozerajú na odpovede a vysvetlenia a nádej a empatie. A viem, že by to mala robiť všetko pri prechode neuveriteľne jemnej línie - snažiť sa povzbudiť moju rodinu, aby mala nádej, osláviť malé výhry, a zároveň dobre vedieť, že sa môže niečo stať každú chvíľu, od nich.
Chcela by som, aby vedel, že teraz chápem, ako by sa o mňa starala, že by ma o mne poznala malé detaily, ako na ktorej strane by som rád ležal, alebo ako by som sa mal držať. Viem, že by bola osobou, ktorá ukáže svojim rodičom, ako prvýkrát zmeniť neskutočne malú plienku, alebo ako mi dať kúpeľ, akonáhle som mal trochu väčší. Viem, akú dôležitú časť môjho života by bola počas prvých mesiacov a akú veľkú úlohu zohrávala v tom, že mi pomohla dostať sa dostatočne silná, aby som sa vrátila domov a zotrvala som na zvyšok môjho života.
Niekedy sa o ňom myslím, ktokoľvek je (a pravda, pravdepodobne to bolo veľa počas celej hospitalizácie) a zaujímalo by ma, že po celú dobu, ktorú by sme spolu strávili, keď moji rodičia nemohli byť v nemocnici, všetci hodiny, keď mi zverili jej starostlivosť, modliť sa, aby mi dala všetko, čo by mohla počas týchto hodín. A viem, že keby sa im páčili a dôverovali, mali by pocítiť úžasnú úľavu, keď tam bola, vediac, že je v poriadku, že sa nebudú musieť veľmi báť, keď je čas, aby išli domov, dokonca hoci ich zabili, aby to vlastne urobili.
Z času na čas premýšľam o tom, aké prekrásne by bolo, keby som sa s ňou stretol znovu po všetkých tých rokoch, povedzme, hej, pozrite sa! Som živá, zdravá a pestovaná a pomohla ste to urobiť! Predstavujem si, koľko by som jej chcel poďakovať za to, čo som vedel, že mi dala a nespočetné množstvo ďalších detí (z ktorých niektorí by v skutočne zlých dňoch nevyhnutne zomreli vo svojej starostlivosti). Ale ako matka preemie som tiež vedel, že spojenie medzi sestrou NICU a jej malými pacientmi je jedinečná, konečná, ktorá existuje špecifickým spôsobom na určité časové obdobie. Moji deti, Madeleine a Reid, sú už teraz 3 a odvtedy už zabúdajú na nádherné, milé ženy, ktoré sa o ne starali - pre nás všetkých - a tieto ženy sa odvtedy starali o toľko ďalších detí, rovnakým spôsobom, všetci s rovnakým množstvom odhodlanosti. Teraz by moja zdravotná sestra pravdepodobne nemala vôbec spomienku na mňa, pravdepodobne žiadnu spomienku na mojich rodičov. Ale už niekoľko mesiacov v roku 1986 by bola jedným z najdôležitejších ľudí v mojom živote a ja som za to tak vďačný.
Niekedy sa cítim smutne, pretože vie, že Maddie a Reid vyrastú bez toho, aby pochopili, koľko ich úžasných sestier - Joan, Kathryn, Narjis, Wendy - myslelo a pre nás stále znamená, koľko dali našu malú rodinu za najstrašnejších časov v našich životoch. Ale tiež viem, že to je presne tak, ako to má byť. A možno to je v poriadku. Koniec koncov, ja, za jedného, nikdy nezabudnem.