Ako bežím zachránený môj život
Moja "kariéra" začala ako fluke, skutočné náhodné stretnutie, keď ma môj drahý priateľ pozval, aby som sa zúčastnil Tough Mudder, seriálu vytrvalostných udalostí, ktorý zahŕňa 10 až 16 míľ behu a prekážky ... prekážky vo vojenskom štýle . Táto udalosť nebola dosť behu ani rasy, ale bola nazvaná ako samozvaná "najťažšia" udalosť na planéte. (Sakra prišla so zrušením smrti, ktorú som musel podpísať.) A ja som skočil priamo dovnútra. Po rokoch boja s vlastným zdravím, so stratou môjho otca, s depresiou a úzkosťou, s rozpadajúcim sa, kolapsom manželstva som bolo potrebné urobiť niečo, čo by ma prinútilo cítiť sa nažive. Potreboval som niečo, čo by mi pripomínalo oheň, ktorý v ňom zostal odvážne. A tak som začal behať, nájsť seba a zachrániť svoj život.
Keď mi bolo 13 rokov, diagnostikovala som srdcový šelest. Bolo to nevinné, našťastie, a dodnes je, ale pri bežnej kontrole môj kardiológ tiež zistil, že som mal malú krivku blízko základne môjho krku. Povedal, že to nevyzerá príliš ťažko, ale bola to nepochybne skolióza. Navrhol moju matku, aby ma vzal na ortopédia, čo urobila, len štyri dni po 14. narodenín. Po sérii röntgenových lúčov a krátkej fyzickej vyšetreni som sa dozvedel, že som mal dve krivky: hrudnú krivku - alebo skoliózu strednej chrbtice - a bedrovú krivku - skoliózu spodnej chrbtice. Lumbálna krivka bola problémom; bedrová krivka bola bodom vážneho znepokojenia, pretože to bolo 54 stupňov. A napriek tomu, že "[dva] percentá až [tri] percenta Američanov ... majú skoliózu, menej ako 0, 1% má krížikové krivky s rozmermi viac ako 40 stupňov." 54-stupňová krivka, ktorá znamenala, že chirurgia bola viac ako pravdepodobná, bola nevyhnutná. Najprv však chceli zastaviť "rast" krivky. Moji lekári sa domnievali, že aj keď ju nemôžu vyliečiť alebo ho opraviť, môžu to udržať na dosah. V priebehu budúceho roka som nosila zadnú vzperu: veľké, ručne odlievané sklolaminátové puzdro, ktoré pokrylo celé moje telo a dusilo sa každému centimetru môjho 5-nožného rámu, od podpaží až po vrchol svojej panvovej kosti. Nosil som ho 16 hodín denne niekoľko mesiacov predtým, ako som začal odjížať v noci a uložiť ho do skrinky v škole. (Prezývka "Quasimodo" vám nepomôže stať sa priateľmi na strednej škole.)
V čase, keď som sa vrátil k lekárovi, ktorý padol, moje krivka prekročila 60 stupňov. Bola som v bolesti a deformovala sa - pravá rameno sa týčilo nad mojím ľavým okrajom, moje nohy mali dve rôzne dĺžky a moja panva sa nazývala dopredu - a to by sa ešte zhoršilo. V čase, keď som sa vrátil k lekárovi, bola moja jediná možnosť.
Len tri týždne pred svojimi 15. narodeninami som vydržal osem a pol hodinu operácie. Moje ľavé ľavé rebro bolo odstránené a rozdrvené na pastu a používané spolu s piatimi skrutkami a jednou oceľovou tyčou, aby mi spájali chrbticu. Dúfam, že tyčinka bude podporovať moju chrbticu, pretože sa zmení a že splynutie a imobilizácia zastaví priebeh zakrivenia. Dúfam, že tento chirurgický zákrok by mal opraviť svoju krivku aspoň o 50 percent.
Je ironické, že veci, ktoré som nenávidel v behu - bolesť, bolesti, ťažká hrudník - sa mi stali veci, ktoré ma zaujali. Všetka táto bolesť dokázala, že by som to dokázala.
O rok neskôr, v 16 rokoch, som bol diagnostikovaný depresiou. Do 18 rokov som bol nezamestnaným v ústave a 25 rokov som v živote mal prevahu alkoholu a závislostí. Bol som fyzicky zlomený, emočne zničený a mentálne nestabilný. Bol som vrak v každom zmysle slova. Potom to bol môj priateľ, ktorý ma pokúšal s Tough Mudderom. Bol som na mojom najslabšom a najzraniteľnejšom mieste, ale keď som začal trénovať, našiel som svoju silu a môj krok. Cítil som sa viac človeka, čo som mal roky. Stručne povedané, cítil som sa ako ja .
Išiel som prvú "tréningovú míľu" cez predmestské ulice vo Philadelphii. Snažil som sa dýchať, nohy mi pulzovali a moja teliatka bolela. Čo som sakra premýšľal? Ale napriek tomu, že som sa pýtal sám seba, tak som sa tiež snažil. Jedna míľa sa otočila na jeden a pol a potom na dve, a predtým sa dve stali tri. Neskôr som bežal. A miloval som to.
Je ironické, že veci, ktoré som nenávidel v behu - bolesť, bolesti, ťažká hrudník - sa mi stali veci, ktoré ma zaujali. Všetka táto bolesť dokázala, že by som to dokázala. Mohol by som sa nosiť a starať sa o seba. Bolesti ma vždy vedomé svojej sily - silu, ktorú som nevedela, že som mal - a môj namáhavý dych mi pripomínal, že som nažive. Nebol som dokonalý a moja depresia ma často nechala ochromiť, ale dýcham. Bol som nažive.
Neskôr som nebol, aby som prekonal svoju minulosť. Bol som doslova bežal k mojej budúcnosti. Bežal som, aby som zachránil môj život. Rúkanie mi dal miesto, aby som sa vyjadril, spôsob, ako sa dostať k sebe, a spôsob, ako dokázať, že som na tom záležal. Medzi smrťou môjho otca, mojou depresiou, mojou operáciou a mojim kolapsom manželstva som potrebovala niečo pevné. Niečo dôsledné. Niečo stabilné. Beh sa stáva to kotva. Bezpečné miesto. Tichý priestor. Posilňujúci priestor. Bolo to jediné miesto, kde som vedel, že môžem urobiť čokoľvek, na čo som sa rozhodol. Bol som dosť dobrý, dostatočne silný a dostatočne istý, keď som bežal.
Chodím, aby som sa cítil silný a schopný. Chodím, aby som uzdravil svoju myseľ a upokojil svoju dušu a chodím, aby som si pripomenul, že som nažive. A s depresiou potrebujem túto upomienku.
Dokonca aj po všetkých tých rokoch som ešte nenašiel jeden bežiaci incident, ktorý mi nemôže pomôcť. Vyliečila som moju depresiu, alebo som odviedla moje fyzické bolesti a choroby? Nie, ale beh ma zachránil. V dňoch, keď som cítil, že sa vzdávam, vyčnievam topánky a šprintám dvere. Chodil som so zátylkami na členky a lekárske zábaly na nohách. Chodil som so slzami, ktoré sa strečili po tvári. Bežal som s ťažkým kontúdeným kolenom - a pokračoval som v behu, kým som nedosiahol svoj 18-míľový cieľ - a behom štyroch dní som mal štyri preteky (5k, 10k, polmaratón a celý maratón). Beh je moja duša. Ak prestanete behať, bude to viac bolieť - nie fyzicky, ale duchovne a duševne.
Chodím, aby som sa cítil silný a schopný. Chodím, aby som uzdravil svoju myseľ a upokojil svoju dušu a chodím, aby som si pripomenul, že som nažive. A s depresiou potrebujem túto upomienku. Potrebujem to vedieť, pretože niekedy mi ten zlovestný malý hlas v mojej hlave hovorí inak.
Pretekanie mi dáva odvahu bojovať za seba a za svoj život. Umožnil som účinnejšie bojovať proti depresii a dala mi to silu bojovať za svoje manželstvo. Poskytol som mu silu - silu, ktorú potrebujem bojovať proti negatívnym démonom v mojom duchu, tí, ktorí mi hovoria, že som zlyhaním a naplnil ma pochybnosťami. Čím rýchlejšie idem, tým hlasnejšie kričia, ale nemôžu ma chytiť.