Som dcéra imigrantov, a to je to, ako sa cítim o uzavretí amerických hraníc
Moji rodičia vyrastali v Nikaragui, druhej najchudobnejšej krajine v Amerike; krajina s komplexnou históriou politických nepokojov. Ani jeden z nich nikdy nemal žiadne sny ani snahy prichádzať do Spojených štátov, aby začali nový život. Potom vo svojej krajine vypukla vojna a veci sa začali pomaly vypudzovať mimo kontroly. Rovnako ako moji rodičia tak dávno predtým, milióny syrčanov teraz žijú v nočnej mory. Nedávne útoky v Bagdade, Bejrúte a Paríži - a letecké útoky v Sýrii podporované Francúzskom, Ruskom a Spojenými štátmi - len posilnili svoje obavy: Budú USA zatvárať svoje hranice? Mali by USA zatvoriť svoje hranice ?
V 70. a 80. rokoch, moji rodičia spočiatku verili v Sandinistickú revolúciu, verili v sľuby vodcov hnutia, ako je Daniel Ortega, ktorý prisľúbil vyhnúť sa potom prezidentovi a diktátorovi Anastazio Somoza Debayle a celému Somozovmu režimu a vrátiť moc ľuďom.
Keď matka začala svoju kariéru ako učiteľka, môj otec išiel do vojny. Režim Somóza zaujal mladých mužov, ktorých sa obávali, že im bude bojovať a popraviť ich. Prostredníctvom priateľa moja matka našla meno môjho otca na zozname. Dostala sa mu slovo a obávala sa svojho života (a pre moju matku podľa združenia), unikol z krajiny a utiekol do Ameriky. V tej dobe bola moja matka tehotná so svojím bratom a rozhodla sa zostať pozadu, strach z toho, že stratila svoje dieťa. Bolo by to tri roky predtým, než sa zjednotili moji rodičia.
Príbeh mojich rodičov nie je jedinečný. Takéto príbehy sú v každom prisťahovaleckom a utečeneckom obyvateľstve. Väčšina utečencov sú len ľudia, ktorí dostali zlú ruku vďaka vonkajším silám, či už kvôli politickým nepokojom, alebo všeobecnému násiliu vo svojej vlasti. Toto sú ľudia, ako moji rodičia, ktorí často nechcú opustiť svoje domovy, ale jednoducho musia prežiť alebo poskytnúť lepší život svojim rodinám, alebo obom.
Boj do Ameriky nikdy nebol ich snom. Bola to ich jediná nádej.
Predseda parlamentu Paul Ryan sa už stretol s republikánmi, aby plánovali spôsob, ako zastaviť plán prezidenta Obamu poskytnúť azyl tisícom vysídlených sýrskych rodín. Ryan povedal novinárom, že naša krajina "... nemôže dovoliť teroristom využiť náš súcit. Toto je chvíľa, kedy je lepšie byť v bezpečí, než ľúto."
Ale hovorca Ryan sa o tom mýli. Utečenci, ktorí unikli prebiehajúcej občianskej vojne v Sýrii, nie sú ako celok násilní ľudia ani teroristi. Sú to jednotlivci, ako moji rodičia, ktorí sa ocitli v hroznom neporiadku. Sú to ľudia, ktorí stratili všetko. Priatelia. Milovaní. Ich domovy. Ich najobľúbenejší majetok. Ich školy. Ich ulice. Samotné šaty na chrbte. Sú to ľudia, ktorí potrebujú pomoc. Utečenec je podľa definície niekto, kto bol nútený opustiť svoju krajinu, aby unikol násiliu a prenasledovaniu. Zatváranie našich dverí týmto osobám neznamená, že by sme boli bezpečnejší.
Približne štyri milióny osôb ušiel z Sýrie a do susedných krajín za posledné štyri roky. Toto nezahŕňa sedem miliónov ľudí, ktorí boli vysídlení a zostali v Sýrii, ktorí môžu tvoriť ďalšiu vlnu utečencov. Títo ľudia, podobní tým v Paríži a Keňa a Beruit, ubližujú. Aj oni stratili priateľov a rodinných príslušníkov, svoje domovy a kariéry a miesta podnikania a klepajú na náš prah a žiadajú o milosť. Ako národ, môžeme im to ponúknuť.
Moja rodina mala šťastie, že v 80. rokoch pristála v Miami. Prezident Reagan (po jeho počiatočnom zapojení do škandálu Irán-proti) podpísal zákon o reforme a kontrole prisťahovalectva z roku 1986, ktorý udelil amnestiu nelegálnym prisťahovalcom, ktorí pricestovali pred 1. januárom 1982.
Teraz je v roku 2015 a moji rodičia sú tvrdo pracujúci podnikatelia a vlastníci nehnuteľností, čestní občania, ktorí volia a platia dane, a jednotlivci, ktorí sú hrdí na ich štatút amerických občanov.
Od raného veku som sa naučil riadiť sa pravidlami a tvrdo pracovať, nikdy nekradnúť a vždy sa zaobchádzať s ostatnými, ako by som chcel byť liečený a vždy som vždy vďačný. Moji rodičia ma nikdy nezničili, pretože nikdy nemohli. Nikdy som nevyhadzoval záchvaty v uličkách, keď som chcel novú hračku, pretože som vedel, čo rodičia mohli a nemohli si dovoliť. Za veľa detstva som vyrastal v duplexe s jednou spálňou. Neboli žiadne rodinné prázdniny, žiadne ročné výlety do Disney World, žiadne komplikované narodeninové oslavy s odrazovými domami a kúzelníkmi. Ale bolo tu veľa lásky a veľa rešpektu pre seba, ako aj pre krajinu, v ktorej sme všetci teraz žili. Vždy som vedel, aké šťastie sme boli a teraz žijeme v slobodnom štáte, kde som nikdy nemusel čakať v súlade s mojim týždenným prírastkom chleba a mlieka, kde mi bolo zaručené vzdelanie, kde som mal výstrel na lepší život. Môžem si len predstaviť, že by to bolo rovnaké pre každého utečenca, ktorý prišiel do našej krajiny.
A napriek tomu sú tu (ako určitý kandidát na prezidenta), ktorí by si mysleli, že všetci prisťahovalci sú násilníci, klamári a zlodeji. Sú to isté druhy ľudí, ktorí si tiež myslíte, že otvorenie našich dverí utečencom prinesie do našej krajiny iba extrémne džihádistov, alebo horšie, ktoré by prijali nenávistné prejavy rovnocenné všetkým moslimom s teroristami.
Existujú tí, ktorí by naznačovali, že namiesto poskytovania bezpečného útočiska rodinám, ktoré trpia, ktoré sú hladné a unavené, ktorých deti teraz prežili mesiace (ak nie roky) bez riadneho vzdelania, oveľa menej hračiek alebo akékoľvek skutočné zdanie toho, čo detstvo by malo byť, mali by sme namiesto toho sprísniť bezpečnosť a zvýšiť dohľad, taktiky, ktoré by nielen ovplyvnili utečencov, ale aj všetkých, ktorí žijú v Spojených štátoch. Už máme guvernérov (v Alabame a Michigane), ktorí tvrdia, že nedovolia žiadnym utečencom do svojich štátov, citujúc "bezpečnosť" svojich obyvateľov.
Tieto postoje nielen ublížili utečencov, ale ublížili všetkým. Ako dcéra prisťahovalcov, ktorí boli nútení utiecť z domova (najprv na prežitie a potom ako moja matka sa pripojila k manželovi v nádeji na lepší život) a ako priateľ mnohých, ktorí urobili túto cestu v ich vlastnom živote rozpoznávam, aké je výzva, aby ľudia začali v krajine, v ktorej nehovoria jazykom, kde ich pokročilé stupne neznamenajú vec, kde sú často nenávidení za to, že jednoducho existujú.
Môj vlastný otec sa naučil jazyk a pracovali dlhé hodiny pod slnkom v stavebníctve, jedinom poli, kde by mohol živiť. A moja matka musela opustiť významnú kariéru vo vzdelávaní, kde mala byť povýšená na hlavné opatrenie, len príležitostne pracovať na maloobchodných a denných pracovných miestach (po tom, čo museli platiť za certifikáciu napriek všetkým skúsenostiam). Ktokoľvek, kto hovorí, že prisťahovalci a utečenci sú leniví alebo že prichádzajú jednoducho odviesť vládu, sa ešte nedozvie, že to, čo hovoria, je plochá lož.
Je to kvôli svojmu vlastnému príbehu a tomu rodičov, že sa cítím tak silne, že som povolil do našej krajiny viac sýrskych utečencov. Doteraz našlo v Spojených štátoch nový domov viac ako 2 000 sýrskych utečencov. To je asi 0, 05% všetkých utečencov, z ktorých väčšina je v súčasnosti zabalená ako sardinky v krajinách ako Turecko, Libanon a Jordánsko. Ešte aj v celej Európskej únii našli azyl. Zvážte, že Nemecko od roku 2012 utečie viac ako 92 000 Sýrčanov a začnete si uvedomiť, prečo je hanebné, ako málo sme pomohli. Akoby to nestačilo na to, aby sme rozpoznali chybu našich spôsobov, 10 000 islandských obyvateľov nedávno otvorilo svoje vlastné domy pre utečencov jednoducho z dobroty svojich vlastných sŕdc.
Ako národ by sme mali urobiť všetko, čo je v našich silách, aby naša vláda dovolila viac utečencov do nášho národa, aby sme neopakovali tie isté chyby minulosti, aby sme neodvrátili tých, ktorí nás najviac potrebovali. Prezident Obama uviedol, že v budúcom roku povolí až 10 000 sýrskych utečencov do USA, ale len čas ukáže, čo sa stane potom - alebo dokonca aj vtedy, keď sa to stane ďalej - najmä v dôsledku pařížských útokov, ktoré rezonovali silne s americkým ľudom.
Snáď s prílivom sýrskych utečencov však konečne začneme vidieť týchto ľudí za to, kým sú skutočne: ľudia, rovnako ako my, chcú mať bezpečné miesto pre svoje deti, aby vyrastali, chcú čerstvé potraviny a čistú pitnú vodu a prístup k riadnej zdravotnej starostlivosti, chcenie príležitostí na budovanie prosperujúcich spoločenstiev. Želanie mieru nad všetko ostatné.