"Toto dieťa sa bude narodiť tu alebo v aute"
Na ceste ... Miesto narodenia spisovateľa.
Predstavoval som si, že strávim dni po narodení nášho druhého dieťaťa, ktoré sa stanú užitočnými. Ja by som uviedol rodinu a priateľov do nemocnice a von z neho, hádal by som o zmätenom prvom narodení.
Namiesto toho v utorok popoludní som bol na umývanie auta na Cleveland Street v Sydney, kde sa hrával s priateľským chlapcom s názvom Sam.
"To je dobrá správa, " povedal, keď som vysvetlil situáciu a vyšetril krv na sedadle spolujazdca a opierke hlavy.
Zaúčtuje mi 150 dolárov, zľavu za dobré správy.
Kathleen sa prebudila asi o 1 hodinu týždeň po tom, čo naše dieťa bolo spôsobené tým, čo si myslela, že by to mohlo byť kontrakcie. O hodinu neskôr ma prebudila a potom zavolala nemocnici kráľovského kniežaťa Alfreda a povedala im, že má nepravidelné kontrakcie. Nie príliš silná.
Bolo nám povedané pripraviť sa. Mali by sme opustiť domov, keď sa jej voda rozpadla alebo keď sa kontrakcie stali pravidelnými. "Vezmite si dva Panadol a snažte sa spať, " povedala.
Do 3 hodín kontrakcie neboli pravidelné, ale boli trochu silnejšie. V niektorých bodoch v priebehu nasledujúcich 40 minút som si spomenula na niektoré rady, ktoré nám poskytla pôrodná asistentka mesiace skôr, ktorí počuli, že Kathleenova prvá práca bola len štyri hodiny.
"Ak vám povedia, aby ste neprišli, " povedala, "ignorujte ich".
"Toto dieťa sa tu narodí, alebo v aute, " zamrmlal som sa, keď sa Kathleen medzi kŕčmi vyspel. Prekontrolovala jej nemocničnú tašku. Urobil som fľašu s horúcou vodou a bezohľadne utišujúce zvuky. Mohol by som dokonca urobiť čaj.
Kathleenove vody sa zlomili modrým Ikeovým gaučom a v mojej pamäti sa začal čas dostať trochu plastu.
O minútu alebo dve neskôr sme na verande s taškou cez noc, uterák a vankúš. Kathleen sa zastaví v prednej časti schodov, položí vankúš na drevený stĺp, potuluje ju do tváre a vlny sú dlhé, hlasné a nízke. Prvá z pravidelných kontrakcií.
Pri dverách auta sa snaží vstúpiť a uvedomí si, že nemôže zložiť svoje telo. Spadám chrbát, až kým nezostane na zadnom sedadle, kde Kathleen kľačí, objala opierku hlavy.
O tri minúty neskôr ideme rýchlo nad Robert Street, Balmain, smerom k Victoria Road. '' Prichádza, '' stane.
Jazdím rýchlo okolo policajného auta čakajúceho na červené svetlo. Spomínam si, že dúfam, že budem ťahať, dúfam, že niekto prevezme koleso a postaví ma na zadné sedadlo.
Možno by ma dokonca priviedli k tomu, aby som sa dostal von z auta, aby som si to vysvetlil.
Pohľadom do spätného zrkadla sa pozerám na policajné auto sediace pri svetlách.
Kathleenova kontrakcia ustúpi a ona prestane natoľko zakrývať hlavovú opierku, aby povedala: "Neboj sa kričať, nie som v takej veľkej bolesti, len to je dobré kričať."
Položil som svoju ľavú ruku cez ňu, aby som ju pomohol, keď trochu pomaly spomalíme na červené svetlá a dopravu z Anzacského mosta.
"NEPALUJTE, " kričí. Tretia kontrakcia.
Ako sme sa obrátili na Johnston Street v Annandale, počujem hlučný zvuk a pozerám sa nadol, aby som medzi Kathleenovými teľatami v pomalom pohybe sledoval zväzok končatín. Pri prechádzaní pod pouličnými svetlami bliká čierne a biele.
"Mám sa zastaviť?"
"F --- ING JUST DRIVE."
Vtedy som toho moc nevidel, ale neskôr som sa dozvedel, že to bolo uvažované rozhodnutie.
Kathleen držala hlavu a krk dieťaťa jednou rukou, keď uchopila opierku hlavy s druhou. Už skontrolovala, že krk je mimo šnúru. Žiadny bod zastavenia.
Dieťa je pre nás dobré. To plače ticho, ale často dosť, aby nám dali vedieť, že je v poriadku.
Mám pocit, že je potrebné prispieť a zvýšiť ohrievač.
Dostávame sa do vchodu do pracovného oddelenia v spoločnosti RPA a cítim trochu sebadôvera, aby som povedala stolu, že môj partner práve mal dieťa v aute. Je to jedna z tých línií, ktoré neočakávate, že budete používať, ako napríklad "Toto je nálepka" alebo "Vezmite ho preč".
Pôrodné asistentky nechodia, ale sú rýchle na nohách, z ktorých jedna nesie veľké červené plátené tašky s vybavením. Teraz Kathleen, stále kľačiaci na prednom sedadle, je úplne pokojný. Vyčerpaný dokonca.
"Ahoj, " hovorí, keď prídu k autu.
Pôrodná asistentka na ňom zaklapne pupočnú šnúru a ponúka mi nožnice. Moja ruka je prekvapujúco stabilná.
Druhý musí vedieť, v akom čase sa chlapec narodil. Prvýkrát sa pozrieme na hodiny, keď sme odišli z domu. Je to asi 15 minút od rozpadu Kathleenových vôd.
Clyde Johnston O'Malley sa narodil v pondelok ráno okolo 3, 50.
"Pomohli vám aj dva Panadolové?" pýta sa niekto so smiešnym smiechom.