Čo presne je placentou?
Je to neuveriteľne zložitý a dôležitý orgán, placenta sa nachádza len u cicavcov. A ako funguje, má potenciál mať hlboké účinky na celoživotné zdravie vyvíjajúceho sa plodu.
Placenta existuje iba počas tehotenstva a zohráva kľúčovú úlohu pri starostlivosti o plod počas celej tehotenstva. Je spojená s plodom cez pupočnú šnúru a pripevnená k stene maternice, čo umožňuje zásadnú výmenu živín, plynov a odpadu s obehom matky.
Placenta sa skladá z materských a plodových častí, ktoré sú známe ako bazálne a chorionické platne. Živiny sa vymieňajú cez materskú krv vstupujúcu do plodovej časti, ale materská a fetálna krv sa v skutočnosti nezmieňajú; sú oddelené tepnami a kapilárami.
Zaujímavé je, že placenta má rovnaký pohlavný rozdiel ako plod, čo je indikované prítomnosťou buď sexuálnych chromozómov XX alebo XY. Avšak placentárny sex sa nepoužíva na testovanie pohlavia plodu, pretože by to vyžadovalo invazívne chirurgické testy a pridalo by zbytočné riziko pre tehotenstvo.
Na začiatku
Placenta začína vyvíjať, keď sa embryo implantuje do steny maternice. Počas deviatich mesiacov tehotenstva sa zvyšuje veľkosť a vykonáva niekoľko životne dôležitých funkcií. Reguluje výmenu živín pre rast a vývoj plodu, výmenu plynov vrátane kyslíka a oxidu uhličitého a sekréciu hormónov.
Zároveň chráni plod pred toxínmi a infekciami, ako aj materinským imunitným systémom, ktorý by inak považoval za cudzinca. Toto je kritický aspekt fyziológie placenty; ak materský imunitný systém odmieta plod, spontánne preruší.
S cieľom pripraviť vyvíjajúci sa plod pre svet, ktorý bude obývaný po tehotenstve, placenta je veľmi citlivá na prostredie matky. Je schopný prispôsobiť svoje funkcie ako odpoveď na vonkajšie príznaky, ako je matčina strava alebo environmentálne znečisťujúce látky, ktoré potom môžu zmeniť vývoj plodu.
Materská diéta zohráva významnú úlohu vo vývoji plodu; štúdie ukazujú, že jesť vyváženú výživu ovocia, zeleniny a chudého mäsa pomáha dosiahnuť dobrú pôrodnú hmotnosť. Ale vystavenie sa znečisťujúcim látkam môže mať negatívny vplyv a môže zvýšiť riziko výskytu astmy u dieťaťa.
Trvalé zmeny vo vývojovej plodovej fyziológii počas vývoja sú známe ako fetálne programovanie. Rozdiely vo vývoji orgánov a systémov v plodoch môžu zvýšiť celoživotnú citlivosť na rakovinu, srdcové choroby, alergie a iné ochorenia.
Čo sa môže pokaziť
Poruchy placenty môžu počas tehotenstva spôsobiť závažné zdravotné komplikácie pre plod a matku. Môžu mať za následok abnormálny vývoj plodu, obmedzenie rastu, malformácie, potrat alebo mŕtve narodenie a môžu dokonca ohroziť život matky.
Pretože placenta sa počas tehotenstva stále formuje, môžu sa kedykoľvek vyskytnúť abnormality v jej štruktúre a implantácia do steny maternice. Prerušenie placenty sa vyskytuje napríklad v približne jednom zo 100 tehotenstiev. Prerušenie je buď čiastočné alebo úplné oddelenie placenty od steny maternice. A môže zbaviť plod kyslíka a živín, čo môže viesť k predčasnému pôrodu alebo mŕtvemu dieťaťu.
Jednou z najčastejších porúch tehotenstva je preeklampsia, ktorá sa vyskytuje u 3-7% všetkých tehotenstiev. Je to hlavná príčina zdravotných komplikácií a smrti matiek. Charakterizovaná vysokým krvným tlakom a proteínom v moči môže preeklampsia v matke viesť k trvalému vaskulárnemu a metabolickému poškodeniu.
Presná príčina tejto poruchy nie je známa, avšak je pravdepodobné, že niektoré faktory, vrátane zlej stravy, vysokého telesného tuku, histórie vysokého krvného tlaku a genetiky, môžu hrať úlohu. Predpokladá sa, že ďalší abnormálny vývoj a funkcia placenty je ďalším významným faktorom.
Ak sa ponechá neliečená, preeklampsia sa môže vyvinúť na eklampsiu, ktorá je charakterizovaná tvorbou cerebrálnej tekutiny a záchvatmi. Akonáhle je placenta odstránená, preeklampsia a eklampsia skončia.
Kultúrny význam
Placenta má v západných krajinách malú kultúrnu hodnotu; je to často nerozpoznané rodičmi ako základné pre zdravé a úspešné tehotenstvo. Takže sa zvyčajne vyhodí po pôrode.
Ale niektoré ďalšie kultúry si vážne rešpektujú tento jedinečný dočasný orgán a majú matku jesť v praxi známej ako ľudská placentofagia. Podľa tradičnej čínskej medicíny sa napríklad placenta považuje za omladenie tela po pôrode a táto prax sa v poslednej dobe stala populárnejšou v západnej kultúre.
Rôzne kultúry majú rôzne názory na placentu. Indonézske a malajzijské kultúry považujú placentu za súrodenca novorodenca. V Číne sa to považuje za prvé a najlepšie oblečenie. Všetci majú hlbokú úctu a uznanie za placentu a jej slávnostnú úlohu pri pôrode.
Placenta hrá rozhodujúcu úlohu v tehotenstve, vývoji plodu a zdraví počas života. Môže to byť iba dočasný orgán, ale zohráva najdôležitejšiu úlohu pri udržiavaní skorého života.
Astrud Tuck je postdoktorandský výskumník v oblasti reprodukčného zdravia na univerzite v Adelaide
Tento článok sa najprv objavil na rozhovore.