Otec, ktorý bol zaskočený za otcovskú dovolenku
Keď sa naša dcéra narodila pred dvoma rokmi, vzal som si trojmesačnú neplatenú dovolenku, aby som pomohol starať sa o naše dieťa, zatiaľ čo moja žena skončila vysokú školu.
Trojmesačná dovolenka sa podľa amerických štandardov považuje za zdĺhavú a neslýchaná v priemysle dominancií mužov, v ktorom som pracoval od veku 18 rokov.
Hoci povolené zo zákona, dovolenka bola taká zdĺhavá, že môj šéf a spolupracovníci boli prekvapení.
"Nikto to netrvá dlho, čo by ste mohli robiť?" povedal môj šéf, zvýšil obočie. "Som si istá, že sa s tým dokáže vyrovnať, " povedal spolupracovník.
Predstavovali si, že keď som bol preč, bol by som prilepený na gauč, pivo v ruke. V žiadnom prípade by som skutočne pomohla mojej žene.
Prial by som si povedať, že moje zaobchádzanie v práci je anomáliou, ale mnohé štúdie zisťujú, že stigmatizácia oddaných otcov, ktorí pracujú, je relatívne normálna. Kanadská štúdia z roku 2013 zistila, že otcovia, ktorí dávajú starostlivosť, hlásili najvyššiu mieru všeobecného zlého zaobchádzania v práci medzi mužmi, ktorí sa stretli s vylúčením, izoláciou a ponižovaním za vzdorovanie tradičným rodovým paradigmom.
Iné štúdie naznačujú, že obidva pohlaví považujú mužov, ktorí čerpajú dovolenku alebo majú zodpovednosť za starostlivosť, za chudobných pracovníkov. A štúdia z Kalifornskej univerzity ukázala, že aj keď muži oceňujú pracovnú flexibilitu, váhajú ju využiť zo strachu, že budú penalizovaní a odsúdení.
Vzhľadom na to, že veľká časť pracovnej sily je neľútostná pre mužov, ktorí hľadajú pracovnú flexibilitu pre rodinný život, mnohí muži obmedzujú svoju úlohu otcov na pracovné hodiny.
Muži sú tiež menej pravdepodobné, že si vziať voľno, keď je dieťa choré - táto úloha spadá do matky. A neochotne žiadajú flexibilné pracovné opatrenia na zníženie konfliktov medzi pracovným a životným štýlom kvôli stigme ženskosti: Obávajú sa, že sa zdajú nekompetentní a slabí.
Hoci mnohí muži sa zdráhajú brať to, otcovská dovolenka má mnoho trvalých výhod, ako je zlepšenie vzťahu medzi matkou a otcom, silnejšia väzba medzi otcom a dieťaťom a zvýšeným úspechom matky na dojčenie.
Okrem toho muži, ktorí čerpajú dovolenku, často robia viac starostlivosti o deti nielen počas svojho voľného času, ale počas celého života dieťaťa. A silné zapojenie otca-dieťaťa je spojené s vysokým kognitívnym vývojom u dieťaťa a menej problémov s chovaním.
Byť doma v prvých mesiacoch života mojej dcéry bola základom blahobytu našej rodiny. Moja žena strašne bojovala s dojčením - bojovala sa s chudobnou západkou a malým množstvom mlieka - zatiaľ čo som vyčistil dom, pečené laktátové koláče a vajcovod matného mliečneho čaju.
Sterilizoval som fľaše a pripravené občerstvenie - plátky jabĺk a sušienky arašidového masla - umiestnili ich na posteľ, keď čerpala. Pripravil som všetky jedlá a kýval som sa, kúpil som sa a upokojil som dieťa, zatiaľ čo moja žena sa zamerala na dojčenie a bojovala proti mastitíde.
Keby som sa vrátil do práce po dvoch týždňoch, ako väčšina mužov robí, pravdepodobne by sme sa obrátili na vzorec. A postnatálna depresia a úzkosť mojej ženy by zostala kvitnúť.
V čase, keď som sa vrátil do práce, dojčila som na uzamknutie, dokončila som diplomovú prácu a bola lepšie vybavená na zvládnutie jej úzkosti. Navyše moje silné puto s našou dcérou zabezpečilo, že by som mohol viesť nočný rituál pred spaním, keď som sa vrátil domov z práce, čo bola obrovská úľava pre moju ženu a nádherná radosť pre mňa aj pre moju dcéru.
Nechcel by som svoje skúsenosti so svojou ženou a dcérou späť pre svet, ale keď som sa vrátil do práce, moji spolupracovníci, všetci muži, ma trápili a posmeľovali a obviňovali ma z toho, že som sa usiloval o oddychovú dovolenku. Dokonca aj moja svokra sa sťažovala mojej žene po celú dobu, keď som odišla, akoby sa doma starali o moju ženu a dcéru, nebola to práca.
Zlé zaobchádzanie, ktoré som dostal v práci, ma inšpiroval k nájdeniu novej a lepšej práce, ktorá je stále zakotvená v našej kultúre, ktorá zvíťazí ako pes.
V máji máme k dispozícii nové dieťa a pretože plánujem túto prácu zachovať po celý život, je nepravdepodobné, že budem mať veľa času. To ma smutné, pretože som zúfalo rád, aby som sa spojil s novým dieťaťom a staral sa oň, ale naša kultúra to neumožňuje. V skutočnosti nie je práca jediným spôsobom, ako sa človek môže starať o svoju rodinu a platenie otcovskej dovolenky je nevyhnutné pre normalizáciu mužských úloh ako opatrovateľov.
Musíme normalizovať mužov ako opatrovateľov, aby sme sa viac cítili byť pohodlní. Ak by viac otcov vzal dovolenku, potom by to nebolo považované za zvláštne a oddaní otcovia by neboli degradovaní za to, aby svoje rodiny položili ako prvé. Koniec koncov, spoločnosť profituje, keď rodiny sú najúčinnejšie.
Zostať doma s našim dieťaťom bola pre mňa taká dôležitá, že som počas tehotenstva mojej ženy pracovala tri pracovné miesta, aby sme zabezpečili, že budeme mať peniaze, keď príde dieťa. To, čo som si neuvedomil, bolo, že by som musel tiež uvaliť svoju reputáciu na svoju hlavnú prácu na uhlie, keď som sa zaviazal k trojmesačnej dovolenke.
Moja povesť nemusela byť mrhaná, pretože chcela vytvoriť trvalé puto s naším novým dieťaťom. Naša kultúra by mala túto úroveň oddanosti potvrdiť skôr, než ju znevažovať, a preto musíme urobiť voľno pre všetkých rodičov - matku a otca, chudobných a strednú triedu.
Toto je upravená verzia príbehu, ktorý sa prvýkrát objavil na The Washington Post.