Pobyt môjho dieťaťa v NICU ma zmenil na germapobu
Predtým ako som mal deti, nemyslel som na baktérie príliš veľa. Samozrejme, vyhýbam sa dotýkaniu sa verejných záchodových dverí a zábradlí na eskalátoch, ale celkovo som bol vystavený baktériám v každodennom živote rovnako ako všetci ostatní. Zobral som obyčajnú chladu alebo brušnú chybu a moc si o nej nevedel. To znamená, že kým sa môj syn nenarodil sedem týždňov predčasne. Keď máte narodené dieťa už skoro, rýchlo sa dozviete, aké ľahké a nebezpečné môže byť prenos baktérií.
Počas pobytu môjho syna v jednotke intenzívnej starostlivosti o novorodencov (NICU) návštevníci neboli povolení, ak by preukázali akékoľvek známky ochorenia alebo choroby. Vo všeobecnosti sú povolené len priame rodinní príslušníci, aby minimalizovali riziká, pretože deti umiestnené v týchto škôlkach sú príliš zraniteľné, aby boli vystavené akýmkoľvek vonkajším baktériám.
Vidíte, veľa z nich je predčasné. Iní môžu trpieť genetickými chorobami, srdcovými problémami alebo pôrodnými komplikáciami. Existuje milión dôvodov, prečo by dieťa mohlo skončiť v NICU; to nie sú vaše typické zdravé, baculaté novorodenca. Tieto deti sú pripojené k monitorom a niekedy aj k dýchacím prístrojom. Existuje veľa kordov pripojených k ich malým telám na sledovanie ich srdcovej frekvencie, ich hladiny kyslíka, veľa vecí. Mnohé z týchto detí budú stráviť týždne, ak nie tu mesiace, kým nebudú silnejšie a budú hodnotené pediatrom ako schopné ísť domov.
Keď sa zistíte, že navštívite svoje dieťa v NICU, každý deň, týždeň po týždni sa dozviete, že pri vstupe do hlavných dverí musíte dezinfikovať ruky. Potom musíte urobiť to znova, keď dorazíte do miestnosti, kde sa vaše dieťa nachádza. Po chvíli sa to stane automatickým. Dezinfikujete svoje ruky bez toho, aby ste o tom premýšľali. Vy ste sa naučili, že si nemôžete dovoliť riskovať šírenie všetkých baktérií, ktoré by ste mohli priniesť do vášho malého a ešte stále ešte plne vyvinutého dieťaťa a obávate sa z následkov.
Ľudia, ktorí to zažili, nikdy úplne nerozumejú úzkosti, ktorú cítite. Keď je vaše dieťa v neonatologickej jednotke intenzívnej starostlivosti s hmotnosťou nad 1, 8 kilogramu, naučíte sa veci, o ktorých ste nikdy nepomysleli. Nikdy som si nemyslel, že by som sa o baktérie a choroby veľmi starala. Nikdy som si nemyslela, že by som bol taký ostražitý niekým, kto by kašiel alebo kýchal okolo mňa alebo mojej rodiny. Ale keď máte predčasné dieťa, niekedy všetko, čo ste si mysleli, že viete, sa môže okamžite zmeniť a spôsob, akým si myslíte, že nebude nikdy rovnaký.
Aj keď vaše deti rastú a sú zdravšie, nikdy nezabudnete na to, ako kedysi boli krehké. Nikdy nezabudnete na to, aké nebezpečné môžu byť zárodky tohto drobného a zraniteľného dieťaťa, ktoré ste priniesli do tohto sveta. Opätovne vám to vysvetlili lekári a zdravotné sestry, ako ste mohli zabudnúť? Keď strávite prvé mesiace materstva a vyhýbate sa akýmkoľvek chorobám, ktoré môžete, pretože vaše dieťa má nízky imunitný systém (bez vlastnej zavinenia), zistíte, že je ťažké zničiť. Rovnako ako som sa naučil, ako dať na plienku, tak som sa tiež naučil vyhnúť sa baktériám, akoby som žil v Anglicku počas morovej epidémie. Zvyk ma uviazol.
Napriek tomu, čo by ste mohli veriť tomu, čo potrebuje na vybudovanie zdravej imunity, obaja moje deti sa rozrástli do zdravých mladých predškolákov so silným imunitným systémom. Oni jedia veľa ovocia, hrajú sa v nečistotách, blate, piesku (pomenujete to), až kým ich srdce nebude spokojné. Robíme všetko, čo je v našich silách, aby sme sa vyhli skutočným baktériám a vírusom. Moje deti nie sú bublinou zabalené. Hoci môj syn mohol byť úplne chránený za prvý rok alebo tak jeho život, že to bolo doslova pre jeho vlastné zdravie a bezpečnosť.
Ak si myslíte, že jednoduchá zima nie je veľký problém, vysvetlite, že k novej matke sa niekto v nákupnom centre chcel a kýchal po celom svete, kto teraz urobí jednu z dvoch vecí. Ona bude buď chorá a nebude môcť navštíviť svojho novorodenca, ktorý je stále v nemocnici, alebo horšie, že si nemusí uvedomiť, že sa zle chorá. Pôjde do nemocnice a nevedomky prenesie tieto zárodky na svoje malé dieťa, ktorého imunitný systém chýba.
Hoci moje deti sú teraz predškolákovia a zárodky už pre nich nie sú nebezpečenstvom, aké kedysi boli, keď moje deti zachytávajú zima alebo chorobu, pokúšam sa zvážiť zraniteľných členov našej spoločnosti, ktorí si nemôžu dovoliť ochorieť. Moje deti a ja sa zdržiavame od verejných miest, až kým nie sme nad tým najhoršie, a aby sme boli úprimní, niekedy je trochu sklamaním, že viac ľudí nie je o trochu bližšie, keď sú chorí. Ale znova by som sa chcel opýtať, či by som sa tak veľmi bál, keby sa to stalo inak.
Pravdepodobne ste predtým stretli germaphobe ako ja. Možno vám ponúkli tkaninu pre kvapkanie nosa vášho dieťaťa, alebo sa pozrel opatrne, keď kýchal k ich smeru. Možno poznáte niekoho, kto má zdanlivo nezvyčajnú túžbu držať svoje deti odkiaľkoľvek, čo sa môže zdajú byť podozrivo napadnuté zárodkami.
Predtým, ako budete považovať ľudí ako ja za smiešnu, nad vrcholnými blázni, chvíľku premýšľajte, že možno, len možno, existuje dôvod, prečo sú niektorí z nás takýmto spôsobom. Snažte sa mať na pamäti, že ostatní ľudia majú s vami rôzne skúsenosti a možno, že nie sú tak hlúpi, ako si myslíte.